Jacques Lacombe connaît un début d'année 2004 exceptionnel. Du 2 au 22 janvier, il remplace au pied levé le chef Michel Plasson pour les six représentations de Werther qu'il devait diriger au Metropolitan Opera de New York. Sa performance au « Met » a été chaleureusement applaudie, tant par la critique que par le public et l'administration de cette institution d'envergure. On dit déjà que Jacques Lacombe a été ajouté sur la liste des « sauveteurs », ces chefs qui sont appelés lorsqu'il y a des annulations de dernnière minute. La direction du « Met » discute même avec lui d'un retour dans deux ans. Ce cas relate sa carrière et sa façon de diriger.