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La société Corporation Nortel Networks figure parmi les joyaux des entreprises canadiennes. Depuis longtemps enfant chéri des marchés boursiers, au début de 2001 et après, Nortel a néanmoins goûté la médecine servie aux entreprises qui ne répondent pas aux attentes qu'a le marché à leur égard. Dans nombre d'entreprises, la surenchère de la part des dirigeants concernant les résultats escomptés est devenue monnaie courante, ce qui n'est pas sans influencer le travail des vérificateurs. Nortel n'a pas échappé à cette vague. La problématique de ce cas est justement d'examiner en quoi le travail du vérificateur est affecté quand une entreprise, un jour adulée par les marchés, se retrouve, presque du jour au lendemain, en contexte de restructuration de ses opérations.

De Northern Electric à Corporation Nortel Networks en passant par Northern Telecom, cette entreprise canadienne a navigué avec adresse à travers les eaux turbulentes d'une industrie des télécommunications en pleine dérèglementation. Entre les mains des PDG‐capitaines se succédant à ses commandes, Nortel dut se relever d'un sérieux retard technologique, pour ensuite entamer une fulgurante croissance dans l'ère du Webtone. Devenue maître des technologies de pointe, l'enfant prodige de Bell Canada acquiert son indépendance et s'établit rapidement comme l'insubmersible emblème de l'économie d'un pays. Au début des années 2000, comme bien d'autres, elle est durement frappée par l'éclatement de la bulle technologique. La coque du Titanic canadien, désormais en piètre état, Nortel ne résiste pas au sabotage de son équipage et son scandale financier fait sombrer l'entreprise dans les profondeurs de l'abîme. En 2009, après une douloureuse descente aux enfers, on vend maintenant son épave en pièces détachées.