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What do information technologies (IT) have to do with running an artistic organization such as Cirque du Soleil? It turns out that they are critical to the success of the organization. The case takes place in 2008, at a time when Cirque had developed an IT infrastructure supporting the entire process value chain, from show creation to production and design, casting, and logistics, needed to run its 17 shows around the world. The case illustrates how IT can support the different processes of firms, even those that are relatively ill-structured and heavily reliant on creativity. It also generates discussion on the notion of IT strategic alignment and brings students to reflect on the challenges associated with sustaining alignment over time.

Qu’est-ce que les technologies de l’information ont à voir avec l’exploitation d’une entité artistique comme le Cirque du Soleil? En fait, l’apport de l’informatique s’avère essentiel au succès de l’entreprise. Le cas étudié remonte à 2008, année où le Cirque s’est doté d’une infrastructure informatique pour sous-tendre l’ensemble du processus de la chaîne de valeur, depuis la création des spectacles jusqu’à leur production, celle-ci étant assortie des composantes conception, distribution et logistique, nécessaires à la tenue de dix-sept spectacles de par le monde. Le cas à l’étude illustre bien à quel point les TI peuvent appuyer les divers processus en place dans les entreprises, y compris celles qui sont relativement mal structurées et qui s’appuient fortement sur la créativité. Il permet également de se pencher sur la notion d’alignement stratégique des technologies de l’information, amenant les étudiants à s’interroger sur les défis que présente cet alignement à long terme.

¿Qué tiene que ver la Tecnología de Información (TI) con el funcionamiento de una organización artística como el Circo de Soleil? Resulta que son críticas para el éxito de la organización. El caso se creó en 2008, en un momento en que el Circo desarrolló una infraestructura de TI que apoyó a toda la cadena de valor del proceso, desde la creación del espectáculo hasta la producción y el diseño, la selección de artistas, y la logística, necesarios para ejecutar sus 17 espectáculos en todo el mundo. El caso ilustra cómo la TI puede apoyar a los diferentes procesos de las empresas, incluso a los que son relativamente más intuitivos y muy dependientes de la creatividad. También pretende generar la discusión sobre la noción del alineamiento estratégico de la TI y llevar a los estudiantes a reflexionar sobre los retos asociados con el mantenimiento de la alineación en el tiempo.

L’Autonome est une coopérative dont la mission est de procurer l’assistance nécessaire aux aidants naturels qui prennent soin d’un aîné. Elle gère un centre de soutien dans la ville de Sherbrooke (au Québec), la Maison de soutien aux aidants naturels (MSAN), vers laquelle les aidants peuvent se tourner pour obtenir divers services dont un soutien psychologique, des repas préparés ou un service d’accompagnateur bénévole. L’Autonome parvient à financer les activités de la MSAN en partie grâce aux profits de sa chaîne de cinq cafés-bistrots L’Espoir. Outre leur engagement à créer une forte valeur de marque et à maintenir une croissance constante, les cafés-bistrots poursuivent une importante mission éducative dont l’un des volets est la sensibilisation à la cause des aidants naturels. Jusqu’à récemment, les activités de la chaîne de cafés avaient été profitables. Toutefois, le niveau de rentabilité est décevant depuis 2008, et les résultats financiers préliminaires de 2009 inquiètent l’équipe de direction.

"L'Autonome" is a cooperative invested with the mission of providing much-needed help to family caregivers to the elderly. It manages an assistance centre in Sherbrooke (Quebec), the Maison de soutien aux aidants naturels (MSAN) [Support Centre for Family Caregivers], where family caregivers have access to a variety of services including psychological support, food aid and a volunteer accompaniment service. Autonome partly finances the MSAN's activities using profits from its Espoir Cafés division made up of five coffee shops. In addition to their commitment to building strong brand equity and maintaining constant growth, the coffee shops also have a strong educational aim; to build awareness of the cause of family caregivers. Until recently, the division has had its fair share of success. However, the level of profitability has been disappointing since 2008, and the preliminary financial results for 2009 have the management team worried.