Pandémie et temps des sucres : quand la collaboration sauve la tradition
Août 2021. Stéphanie Laurin, directrice générale de la cabane à sucre Le Chalet des Érables revient sur une saison rocambolesque pour entreprise. Ce précieux patrimoine familial vient d’échapper à une faillite qui semblait inévitable vu la fermeture des lieux de rassemblement en 2020 sur ordre du gouvernement québécois pour limiter la propagation d’un dangereux coronavirus. Heureusement, le projet Ma cabane à la maison, un service de livraison de boîtes-repas déployée avec 70 collègues propriétaires de cabanes à sucre commerciales, a permis à ces derniers ainsi qu’à Stéphanie Laurin d’affronter le manque à gagner provoqué par la pandémie, déjouant ainsi toutes les prévisions.
Alors qu’elle achève les états financiers de l’exercice, Stéphanie Laurin est tourmentée. Le retour à la normale semble enfin possible, mais ses sentiments sont mitigés : comment conjuguer le retour à la réalité prépandémique et la poursuite du projet Ma cabane à la maison ? Plus simplement, elle doute de la complémentarité des deux avenues. Est-ce possible ? Les principaux partenaires du projet ont-ils intérêt à continuer ? Autant de questions sans réponse.
Le cas permet de visualiser comment les alliances relationnelles, plutôt informelles, peuvent être un moyen intéressant de soutenir une entreprise en difficulté ou encore de permettre le développement et la croissance des différents partenaires. Après analyse du cas, les étudiants pourront :
- distinguer les alliances relationnelles marchandes et non marchandes ;
- discuter des motivations des alliances ; analyser les risques et les possibilités entourant les alliances relationnelles ;
- recenser les facteurs essentiels à la mise en place d’alliances ;
- considérer les intérêts des partenaires d’une alliance lors de sa structuration ;
- anticiper les possibilités et les défis de la coopétition en contexte d’alliance entre concurrents ;
- formuler des recommandations quant à la poursuite des alliances en contexte dynamique.
Sugaring Off During a Pandemic: How a Tradition Was Saved
In August 2021, Stéphanie Laurin, general manager of the Le Chalet des Érables sugar shack, was reflecting on the traumatic turn of events that had forced its closure the previous year. The family business she had inherited from her grandfather had narrowly escaped bankruptcy when the Quebec government had ordered the closure of all non-essential services following the outbreak of the deadly coronavirus pandemic (COVID-19). Fortunately, the Ma cabane à la maison project, a boxed meal delivery service run by the owners of 70 commercial sugar shacks, had enabled the businesses to cope with the loss of income caused by the pandemic.
As she closed the books for the year, Laurin was troubled. Although a return to normalcy finally seemed possible, she had mixed feelings: How would she and her partners in the Ma cabane à la maison initiative adapt to the post-pandemic world? Would the essential partners be willing and able to continue the project? She wasn’t sure the two approaches were complementary. So what should they do now?
The case introduces students to the motivations behind and success factors of relational alliances, exploring how, if well managed, these relatively informal alliances can support companies experiencing difficulties or facilitate the growth and development of the partners. After studying the case, students will be able to do the following:
- distinguish market and nonmarket relational alliances; understand the reasons for forging alliances;
- understand the risks and opportunities of relational alliances;
- understand the success factors of alliances;
- understand the interests of alliance partners during its structuring; anticipate the challenges and opportunities of coopetition between competitors in alliances;
- formulate recommendations for the pursuit of alliances in a dynamic context;
- understand the changing nature of alliances in terms of value creation and capture.