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What do information technologies (IT) have to do with running an artistic organization such as Cirque du Soleil? It turns out that they are critical to the success of the organization. The case takes place in 2008, at a time when Cirque had developed an IT infrastructure supporting the entire process value chain, from show creation to production and design, casting, and logistics, needed to run its 17 shows around the world. The case illustrates how IT can support the different processes of firms, even those that are relatively ill-structured and heavily reliant on creativity. It also generates discussion on the notion of IT strategic alignment and brings students to reflect on the challenges associated with sustaining alignment over time.

Qu’est-ce que les technologies de l’information ont à voir avec l’exploitation d’une entité artistique comme le Cirque du Soleil? En fait, l’apport de l’informatique s’avère essentiel au succès de l’entreprise. Le cas étudié remonte à 2008, année où le Cirque s’est doté d’une infrastructure informatique pour sous-tendre l’ensemble du processus de la chaîne de valeur, depuis la création des spectacles jusqu’à leur production, celle-ci étant assortie des composantes conception, distribution et logistique, nécessaires à la tenue de dix-sept spectacles de par le monde. Le cas à l’étude illustre bien à quel point les TI peuvent appuyer les divers processus en place dans les entreprises, y compris celles qui sont relativement mal structurées et qui s’appuient fortement sur la créativité. Il permet également de se pencher sur la notion d’alignement stratégique des technologies de l’information, amenant les étudiants à s’interroger sur les défis que présente cet alignement à long terme.

¿Qué tiene que ver la Tecnología de Información (TI) con el funcionamiento de una organización artística como el Circo de Soleil? Resulta que son críticas para el éxito de la organización. El caso se creó en 2008, en un momento en que el Circo desarrolló una infraestructura de TI que apoyó a toda la cadena de valor del proceso, desde la creación del espectáculo hasta la producción y el diseño, la selección de artistas, y la logística, necesarios para ejecutar sus 17 espectáculos en todo el mundo. El caso ilustra cómo la TI puede apoyar a los diferentes procesos de las empresas, incluso a los que son relativamente más intuitivos y muy dependientes de la creatividad. También pretende generar la discusión sobre la noción del alineamiento estratégico de la TI y llevar a los estudiantes a reflexionar sobre los retos asociados con el mantenimiento de la alineación en el tiempo.

Louise Murray, vice-présidente à la planification des tournées et partenariats au Cirque du Soleil, est informée de la réception de deux offres de partenariats non sollicitées pour présenter un spectacle à Istanbul en Turquie. Les offres reçues sont sérieuses et les projets proposés sont potentiellement intéressants. Une première offre émane d'une entité gouvernementale en partenariat avec la Ville d'Istanbul et la deuxième, d'un groupe média d'importance en Turquie.

Louise doit décider de la pertinence de cette destination et analyser les propositions reçues. Elle doit aussi évaluer les meilleurs scénarios possibles pour introduire ces destinations dans l'horizon de planification. Le choix du spectacle présenté est aussi en jeu et la formule de l'entente commerciale avec un partenaire potentiel est à déterminer.

Les délais serrés imposés par cette proposition sont aussi l'occasion pour Louise de se questionner sur la flexibilité du processus de planification qu'elle a cherché à standardiser au cours des dernières années. Le cas amène donc une réflexion plus large sur le délicat équilibre entre flexibilité et standardisation dans un contexte où la culture saltimbanque est encore bien présente dans l'organisation. C'est donc l'occasion de réfléchir à l'organisation du processus de planification et de proposer des améliorations.

Louise Murray, Vice-President of Tour Planning and Partnerships at Cirque du Soleil, has been informed that the company has received two unsolicited partnership proposals to present a show in Istanbul, Turkey. Both offers are serious and the projects are potentially interesting. The first offer comes from a government agency in partnership with the City of Istanbul, while the second was submitted by a leading Turkish media group.

Louise Murray must now decide on the suitability of this destination and analyze the proposals themselves. She also has to assess the different scenarios for inserting this destination in Cirque’s planning horizon and choose the best one. The choice of work and the type of partnership agreement to be negotiated with the potential promoter must also be decided.

The tight deadlines imposed by the proposals are an opportunity for Louise to make a critical assessment of the flexibility of the planning process, which she has been working to standardize over the past few years. The case thus encourages a broader reflection on the delicate balance between flexibility and standardization in the context of an organization that still has a strong circus culture. As such, the case is an opportunity to reflect on the organization of the planning process and to propose improvements.

Louise Murray, vicepresidenta para Asociaciones y Planificación de Giras del Cirque du Soleil ha sido informada que su compañía ha recibido dos propuestas no solicitadas de asociación para presentar un espectáculo en Estambul, Turquía. Las dos propuestas son serias y los proyectos son pontencialmente interesantes. La primera oferta fue hecha por una agencia gubernamental en colaboración con la ciudad de Estambul, mientras que la segunda fue sometida por un grupo líder de medios de comunicación turco.

Louise Murray ahora debe tomar una decisión con respecto a la viabilidad de los destinos y analizar las propuestas como tal. Ella debe también evaluar los diferentes escenarios para integrar este destino en la planificación del Cirque y escoger el mejor. La elección del trabajo y del tipo de acuerdo para la asociación que será negociado con el promotor potencial debe ser hecha.

Los cortos plazos impuestos por las propuestas son la ocasión para que Louise haga una evaluación crítica de la flexibilidad del proceso de planificación, en el cual ha estado trabajando para estandarizarlo durante los últimos años. Por consiguiente, el caso conlleva una reflexión más amplia sobre el equilibrio delicado entre flexibilidad y estandarización en el contexto de una organización que aún tiene una fuerte cultura del circo. De esta manera, el caso es una oportunidad para reflexionar sobre el proceso de planificación y proponer mejoramientos.